Nous avons tous déjà entendu parler de Burn Out Professionnel. Mais avez-vous déjà entendu parler de burn out parental/familial ? Peut-être cela est-il encore tabou, mais oui, malgré tout l’amour que les parents peuvent porter à leur enfant, un parent peut tomber dans l’épuisement de son rôle parental. Penchons-nous d’un peu plus prêt sur ce sujet et sans tabou cette fois !
1. Qu’est-ce que le burn out parental ?
Tout d’abord, commençons par un chiffre :
5 % des parents souffrent de burn out parental (du moins selon les chiffres, n’oublions pas que ces derniers sont bien souvent en dessous du chiffre réel).
Le burn-out parental est un phénomène relativement récent qui décrit l’épuisement et le stress extrême que les parents peuvent ressentir lorsqu’ils s’occupent de leurs enfants. Cela peut se manifester sous forme de fatigue chronique, d’irritabilité, d’anxiété et de dépression, et peut avoir des conséquences graves pour la santé mentale et physique des parents, ainsi que pour la dynamique familiale.
Attention aux Idées reçues !
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- Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le burn out parental ne se fait pas uniquement avec des enfants très jeunes, bien loin de là. Il n’y a pas uniquement des parents avec des enfants jeunes. Le burn out peut se déclarer avec un enfant de tout âge.
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- Non, il n’y a pas plus de femme qui en souffrent, mais il y a le même nombre d’hommes et de femmes qui souffrent de burn out parental.
2. Quels sont les symptômes de cette forme de burn out ?
Parmi les symptômes que l’on retrouve dans un burn out familial, il y a :
– épuisement moral, émotionnel et physique dû au rôle de parent.
Épuisement qui ne peut être soulagé uniquement par du repos.
– un épanouissement amoindri vis-à-vis de son rôle de parent.
On a l’impression d‘être un mauvais parent.
– une distanciation progressive avec les enfants.
Le parent va agir comme un en étant en pilote automatique.
Il y a donc moins d’affect.
3. Les phases précédentes le burn out
La famille idéalisée :
La perfection. De part la société, la pression ou encore la peur du jugement d’autrui, les parents vont vouloir faire en sorte que tout soit parfait. En oubliant ou en mettant de côté le fait que la perfection n’existe pas.
Le surinvestissement :
Cette phase va de pair avec la phase de l’idéalisation. En effet, le parent va se surinvestir dans la relation, dans l’éducation de son enfant afin de se rapprocher au plus près de son idéal. Ce surinvestissement amène le parent à un sentiment d’être indispensable, ce qui peut être agréable, mais qui vient d’autant plus intensifier le cercle vicieux venant de s’engager. En effet, si nous sommes indispensables, nous ne pouvons déléguer les tâches, tout repose sur nous…
Il n’est pas rare que le deuxième parent remarque le surinvestissement de son conjoint. Malgré tous leurs efforts, bien souvent le parent commençant a présenté un burn out, ne laisse que peu de place au deuxième parent, malgré tous ses efforts.
Le sacrifice de soi :
Le parent va s’identifier uniquement comme un père ou comme une mère. Le parent commence de plus en plus à s’oublier, à se sacrifier et à ne plus être à l’écoute de ses besoins.
La frustration :
Tout parent peut ressentir de la frustration. Cependant, si cette dernière dure dans le temps, elle participe au développement du burn out.
Cette frustration tire son origine de différentes sources. Le parent commence à avoir l’impression de ne pas réussir à atteindre son idéal, le manque de reconnaissance de conjoint ou encore la prise de conscience de tout ce à quoi la personne renonce pour son investissement envers son/ses enfants.
La perte d’énergie :
Le parent commence à s’épuiser, à manquer d’énergie. Ce parent va commencer à connaître “un coup de mou”. Il peut commencer à le rendre plus irritable, moins patient, à développer des symptômes dépressifs… Malgré tout cela, si le parent continue dans la voie qu’il a prise jusqu’à présent, il bascule du côté du burn out.
Ces phases ne vont pas être vécues de la même façon chez les personnes ayant développé un burn out parental. Les phases ne vont pas forcément se présenter dans cet ordre ou ne vont pas être toutes présentes. Certains parents vont avoir une phase particulière beaucoup plus développée que les autres… Mais leurs descriptions permettent d’être des indicateurs d’alter au développement d’un burn out parental.
4. Différence avec la dépression post-partum
- La dépression post-partum arrive après l’accouchement et vient d’une transition difficile vers la vie de parent. La dépression post-partum arrive dans les 12 mois qui suivent la naissance.
- Le burn out parental, lui, peut arriver soit rapidement après l’accouchement soit lorsque les enfants sont plus grands. Ils ne sont pas liés à une difficulté de transition, mais davantage à un épuisement en lien avec le rôle de parent.
5. Quels sont les conséquences d’un burn out
On peut trouver des conséquences du burn out auprès de différents acteurs :
Le parent concerné :
Dans le burn out parental, nous retrouvons des symptômes et des conséquences similaires au burn out ou à la dépression. Ainsi, le parent en souffrance va avoir beaucoup plus de difficultés à gérer sa colère, son irritabilité, il peut développer des addictions, des troubles du sommeil, voire des risques suicidaires.
Le conjoint :
Le conjoint doit compenser le désinvestissement du parent souffrant de burn out parental. Ainsi, ce dernier peut se retrouver avec une charge parentale tellement importante, que ce dernier peut également s’épuiser. Le burn out parental d’au moins un des deux parents vient favoriser les conflits conjugaux
Le ou les enfants :
Le burn out parental va également avoir un impact sur le ou les enfants. En effet, ces derniers peuvent souffrir de violences physiques, verbales ou de négligence.
6. Quelles solutions pour un burn out parental ?
Des solutions existent afin de sortir d’un burn out parental.
Souvent dans le cadre du burn out professionnel, l’un des solutions peut être de quitter l’entreprise. Mais que faire en cas de Burn out parental? Alors non, nous n’allons pas vous proposer de quitter vos enfants. D’autres solutions moins… radicales existent.
En parler à son conjoint
Peut-être que vous l’avez déjà évoqué avec lui/elle ou peut-être pas du tout. Cependant, cette étape est importante et est l’une des premières à réaliser. En effet, comment une personne peut-elle aider si elle n’a pas totalement conscience de ce que ressent et peut vivre l’autre?
Mais pour cela, encore faut-il en parler.
Votre conjoint pourra vous accompagner et vous soutenir émotionnellement, mais il est également le co-parent qui pourra vous aider à rééquilibrer les tâches.
Renoncer à être le parent parfait
Comme vu précédemment, c’est l’un des plus grands déclencheurs du burn out parental : la perfection.
Il est avant tout important d’apprendre à lâcher prise.
“Choisissez vos combats”
On ne peut pas être sur tous les fronts à la fois. La recherche de la perfection est un objectif qui ne peut être atteint mais qui peut vous atteindre.
Internet, les réseaux sociaux, les éditions de livres… ces derniers peuvent être très pratiques mais peuvent également maintenir l’illusion de la perfection.
Détachez-vous un peu de cela, prenez ce qui vous convient et lâchez ce qui ne vous convient pas ou qui augmente votre anxiété. Vous optez pour une éducation positive ? Ce n’est pas pour autant que vous êtes dans l’obligation de respecter à la lettre ce qui est dit. Faites ce que vous pouvez, comme vous le pouvez, avec les moyens que vous avez.
Prendre du temps pour soi
Cela paraît impossible lorsque l’on est à la recherche du parfait. Une fois que vous allez apprendre à lâcher prise, vous allez récupérer du temps pour votre famille mais également pour vous.
Il est fondamental d’avoir du temps pour soi. Pour cela, choisissez des activités qui vous plaisent comme lire un livre, faire du sport…
Même quelques minutes par jour, cela permet de se ressourcer.
Se reposer
Cela parait logique, mais le sommeil est le moteur de nos journées et est important pour le maintien de notre santé mentale et physique.
Si les enfants font leurs nuits, il peut être aidant de se coucher et de se lever toujours aux environs des mêmes heures.
Si les enfants ne font pas encore leurs nuits et que cela dure, il existe des professionnels qui peuvent vous accompagner et vous guider pour favoriser le sommeil de vos enfants.
Planifier une routine
Pour avoir du temps pour soi, le reste de la journée doit être organisé.
Pour cela, créez vous une routine efficace et qui vous permettra de garder du temps pour VOUS (pour vous et non pas pour la maison !)
Retrouver une vie de couple
Bien souvent, avec le burn out parental on remarque un amoindrissement de la vie de couple.
Demander de l’aide à de la famille ou des proches pour garder une fois de temps en temps le ou les enfants.
Profitez de cette soirée avec votre partenaire !
Vous pouvez en profiter pour aller au cinéma, au restaurant, faire un bowling…
Demander de l’aide extérieur – Parler avec un professionnel
Le mal-être est un cercle vicieux qui a tendance à nous plonger encore plus dans notre mal-être. C’est pourquoi il est important d’en parler à un professionnel. Ce professionnel pourra vous aider à comprendre et à trouver des solutions. Ce professionnel pourra vous aider à sortir de ce cercle vicieux.
Les TCC (Thérapie cognitivo-comportementale) peuvent notamment permettre d’apprendre des techniques pour gérer le stress, l’anxiété… et de travailler sur les pensées dysfonctionnelles qui habitent le parent avec un burn out parental.
Le thérapeute aide le parent à comprendre le cercle vicieux qui favorise le burn out et ce qui le maintient. De là, des solutions concrètes pourront être réfléchies et amenées afin de pouvoir diminuer l’épuisement et retrouver un mieux être.