La gerarchia dei bisogni di Maslow

La gerarchia dei bisogni di Maslow è stata creata da Abraham Maslow negli anni '50. In seguito, questa teoria è stata rappresentata (erroneamente) da una piramide. Questa piramide permette di classificare i bisogni degli individui in 5 livelli diversi. Ha preso forma a partire dal lavoro su una teoria della gerarchia dei bisogni e delle motivazioni degli individui.

I bisogni sono quindi centrali per Maslow. La sua piramide permette di gerarchizzare i bisogni degli individui. Infatti, anche se ogni individuo è unico, i nostri bisogni sono comuni a tutti. Per poter soddisfare i diversi bisogni, è necessario che quelli dei livelli inferiori siano stati appagati in precedenza. L'appagamento di questi bisogni fondamentali permette all'individuo di accedere al benessere.

Ecco i 5 bisogni individuati da Maslow

Bisogni fisiologici:

Questi bisogni costituiscono il fondamento, la base della piramide. Questi bisogni fisiologici servono quindi a mantenere la sopravvivenza e l'equilibrio interno dell'individuo.

Come soddisfare i propri bisogni fisiologici?

Tra questi troviamo per esempio mangiare, dormire, bere… Se questi bisogni non sono soddisfatti, la principale motivazione dell'individuo sarà soddisfarli, e non lascerà più spazio agli altri bisogni.

Bisogni di sicurezza:

Una volta colmati i bisogni fisiologici, l'individuo può iniziare a soddisfare alcuni dei suoi bisogni di sicurezza. Questi fanno parte di una sfera più sociale e portano ad adottare comportamenti specifici che possono variare da una cultura all'altra. Dipendono dalla stabilità del nucleo familiare, dal livello di reddito o dalla salute mentale dell'individuo. Si distinguono quindi due tipi di sicurezza: la sicurezza fisica e la sicurezza mentale.

Come soddisfare questo bisogno di sicurezza?

Tra questi bisogni troviamo la sicurezza dell'alloggio, del lavoro o la sicurezza fisica, una sicurezza morale… Questi bisogni possono essere soddisfatti in modo individuale o collettivo

Bisogni di appartenenza sociale:

Questi bisogni rappresentano il terzo livello della piramide. Questo livello chiama in causa la dimensione sociale dell'individuo. Il bisogno di appartenenza è indispensabile per il buono sviluppo dell'individuo. Se non è soddisfatto, la persona può sviluppare un attaccamento o una dipendenza eccessiva che porta a una perdita di autonomia.

Come soddisfare questo bisogno di appartenenza sociale?

La persona ha bisogno di sentirsi accettata in un gruppo, di sentirsi amata, di avere uno status sociale. Abbiamo quindi tutti bisogno di amore, di affetto, di socializzazione, di comunicazione…

Bisogni di stima e di autostima:

Una volta integrati in una società o in un gruppo, abbiamo bisogno di essere riconosciuti come entità a sé stante, di essere apprezzati e stimati. Abbiamo quindi bisogno di essere considerati dalle altre persone, di ricevere rispetto e di avere un valore.

In questa categoria rientra anche l'autostima, cioè la valutazione che diamo di noi stessi. Un individuo stimato dagli altri può non avere una grande stima di sé, e viceversa.

Come soddisfare questo bisogno di autostima?

Diversi mezzi possono soddisfare questi bisogni. Ci sono i bisogni materiali (alloggio, automobile…) e i bisogni immateriali (status sociale, titolo di studio…). I mezzi per soddisfare l'autostima variano in base alle culture, alle epoche e alle persone. L'autostima può essere colmata da ciò che si ha o da ciò che si è.

Bisogni di autorealizzazione, di compimento:

Questo livello è il quinto e ultimo livello della piramide dei bisogni di Maslow. Secondo la teoria di Maslow, esso può realizzarsi soltanto se i 4 precedenti sono stati soddisfatti. L'autorealizzazione è un processo attivo e non passivo. L'obiettivo è agire!

Come soddisfare questo bisogno di autorealizzazione?

L'individuo ha quindi bisogno di crescere, di accrescere le proprie conoscenze, di sviluppare determinati valori o di raggiungere un obiettivo personale. La persona cercherà di realizzarsi in quanto tale.

La gerarchia dei bisogni è oggetto di numerose critiche da parte di diversi professionisti.

• Maslow non mette sufficientemente in evidenza l'importanza delle relazioni sociali: la cultura, infatti, può modificare i bisogni fondamentali di questa piramide. Se l'individuo si trova per esempio in una società collettivista, il gruppo avrà un'importanza molto maggiore che in una società individualista. Allo stesso modo, a seconda delle epoche, dei luoghi geografici… i diversi bisogni non avranno la stessa importanza.
• Una concezione dei bisogni troppo lineare e schematica: l'essere umano e i suoi processi psicologici sono complessi e non possono rientrare in casi ben definiti. Alcuni dei nostri bisogni possono manifestarsi congiuntamente e non uno dopo l'altro, con la stessa importanza per l'individuo.

È comunque importante sfumare la gerarchia dei bisogni. Maslow spiega in particolare che l'emergere dei bisogni non avviene in modo improvviso e inatteso, ma si manifesta poco a poco, in modo graduale. Vale a dire che, man mano che un bisogno comincia a essere soddisfatto, il successivo inizia ad affiorare poco a poco.

La gerarchia dei bisogni di Maslow fa parte della sua teoria della motivazione. Questa piramide permette infatti di comprendere ciò che si nasconde dietro le nostre motivazioni. Comprendere meglio i diversi bisogni degli individui permetterebbe quindi di individuare più facilmente le leve della motivazione e dell'impegno nella vita quotidiana. Più i bisogni sono soddisfatti, più la persona sarà impegnata nello svolgimento del compito.

Al contrario, se i bisogni precedenti non sono sufficientemente soddisfatti, la persona mostrerà un minore impegno verso il compito, il che può generare maggiori difficoltà di cambiamento.