31 agosto: Giornata internazionale di prevenzione delle overdose

Un'overdose è una dose eccessiva di una sostanza assunta, i cui effetti provocano alterazioni che l'organismo non riesce più a tollerare. La quantità assunta ha superato la soglia di tolleranza dell'organismo. Questa soglia è diversa per ogni persona, a seconda della corporatura, del consumo abituale, dello stile di vita ecc.

Qualunque sia la droga o il farmaco assunto, è possibile andare incontro a un'overdose. Oggi il mercato illegale delle sostanze stupefacenti cresce e coinvolge un numero sempre maggiore di persone, con o senza esperienza nel consumo. La scarsa conoscenza degli effetti e delle modalità d'uso di queste sostanze rende il consumo ancora più pericoloso. L'overdose può verificarsi accidentalmente dopo l'assunzione di una droga oppure essere intenzionale, come nel caso di un tentativo di suicidio.

Inoltre, è difficile sapere con certezza che cosa contenga la sostanza assunta. Spesso le sostanze sono adulterate con altre sostanze che, anche in piccole dosi, possono rivelarsi molto più pericolose di quanto si pensi, come il fentanyl o il carfentanil. L'overdose può manifestarsi con alterazioni dello stato di coscienza, che possono portare al coma. Possono comparire sudorazione eccessiva e rallentamento della respirazione. La frequenza cardiaca può rallentare oppure, al contrario, accelerare eccessivamente, fino all'arresto cardiaco. Questi sintomi possono spesso causare la morte se non si interviene con manovre di rianimazione con estrema rapidità.

Se vede qualcuno manifestare questi sintomi, chiami immediatamente i soccorsi.

Per quanto riguarda la prevenzione, è difficile vietare a chi desidera consumare di fare uso di droghe. Non verrà né ascoltato né compreso. In ogni caso, può sempre provare a prevenire, orientare e sostenere la persona. È vero che il consumo di droghe è spesso dovuto a un malessere che si cerca di anestetizzare attraverso una sostanza che spegne, per qualche istante, il dolore. Cerchi di capire bene la composizione della droga che la persona consuma. Non giudichi, ma accolga il suo consumo. Questo può permettere di comprendere il malessere della persona, ma anche di orientarla più facilmente verso un professionista sanitario. Se questa persona consuma davanti a lei, pensi a proporle di idratarsi regolarmente. È importante che questa persona non consumi da sola. È così che avvengono le overdose: quando non c'è nessuno per chiamare i soccorsi e aiutare la persona. Ma lei si sente in grado di vegliare su questa persona mentre consuma? È importante non consumare altre sostanze contemporaneamente, e che la persona inizi con piccole dosi. Sia pronto/a a dare l'allarme ai soccorsi in caso di necessità.

La cosa più importante, se vuole aiutare una persona che consuma, è non farla sentire in colpa, ma al contrario farle capire che è pronto/a ad ascoltarla per poterla aiutare a rivolgersi a un altro professionista. Può chiamare il centro di informazione sulle droghe o un centro per le dipendenze come un CSAPA o un CAARUD. Potranno anche fornirle dei kit anti-overdose che potrà utilizzare sulla persona che consuma se perde conoscenza (le istruzioni sono riportate sulla confezione). Sappia che il decesso per overdose può essere evitato se somministra il naloxone presente in questi kit per nebulizzazione o per iniezione, e se esegue alcune manovre di primo soccorso in attesa dell'arrivo dei soccorsi. Segua attentamente le istruzioni che riceverà e ciò che le diranno i soccorritori. A volte possono verificarsi delle carenze: cerchi quindi di averne sempre uno con sé o di chiedere alla persona che consuma di portarne uno con sé.

Se non è sicuro/a del consumo di una persona e ha dei dubbi sul suo comportamento, sappia che alcuni segnali possono fornirle degli indizi. Non tutte le droghe presentano necessariamente gli stessi sintomi, ma questo può già darle un'indicazione. È possibile che abbia notato un cambiamento nelle attività quotidiane e nello stile di vita della persona, che possa aver cambiato il suo rapporto con il cibo (aumento o perdita di peso importante) e avere un ciclo del sonno instabile, una grande stanchezza e un odore corporeo sgradevole. È anche possibile che abbia notato nella persona alcuni comportamenti impulsivi, aggressivi e molte fantasticherie, accompagnati da una forte ansia, o persino da sintomi depressivi.

Fisicamente, può notare alcuni segni insoliti sul corpo, segni di siringhe, occhi rossi e una pupilla particolarmente dilatata, tremori, rossori o un pallore anomalo, sangue dal naso, tosse secca…

Se ha l'impressione di aver riconosciuto questi segnali in una persona a lei vicina, può provare a parlarle delle possibili soluzioni, in modo benevolo. Ancora una volta, tenga presente che il consumo di droghe è una stampella, una soluzione trovata per compensare un altro malessere sottostante. Può quindi invitarla a fare una valutazione del proprio consumo presso un professionista. Esistono cliniche specializzate in dipendenze, reparti ospedalieri o psichiatri che potranno aiutarla.

In ogni caso, non cerchi di portare su di sé il peso del consumo di questa persona, ma la aiuti a essere indirizzata verso un professionista o un centro che potrà aiutarla in modo adeguato.