Rilassamento muscolare progressivo di Jacobson

Questo metodo di rilassamento esiste da molto tempo ed è quindi già stato convalidato scientificamente numerose volte. Può utilizzarlo con i suoi pazienti con qualsiasi disturbo d'ansia, con tutte le fobie, in particolare l'agorafobia, e con il disturbo d'ansia generalizzata (persone cronicamente stressate che hanno bisogno di rilassarsi). Ma nulla le impedisce di utilizzarlo in tutte le patologie mentali. Ad esempio, può essere utile per i pazienti con dipendenze, fumatori o alcolisti, perché offre loro la possibilità di compiere un'azione invece di fumare. Può quindi insegnarlo anche per le dipendenze.

Esistono tre metodi di rilassamento: il rilassamento vagale, il training autogeno di Schultz e il rilassamento muscolare progressivo di Jacobson. Ma quale scegliere? A volte i suoi pazienti le chiederanno quale preferire. In questo caso, la cosa migliore è chiedere loro come si sentono. Se per uno il problema principale è sentirsi teso, avere male alle spalle, il collo rigido, male alle gambe, allora il metodo Jacobson è il più indicato. Se invece un altro le dice che avverte sensazioni di calore quando è in preda all'angoscia, strane sensazioni di malessere, allora il training autogeno di Schultz è il metodo più appropriato. Quanto al rilassamento vagale, è molto rapido da insegnare e da applicare e deve quindi diventare un automatismo.

Nell'ambito di una seduta di rilassamento, chieda al suo paziente di sedersi o di sdraiarsi, di togliere la borsa e la giacca: di mettersi comodo. Nulla le impedisce inoltre, se lo desidera, di mettere una musica di sottofondo. Il dottor Malbos consiglia in particolare di utilizzare la musica chiamata «Space Music», un genere di musica elettronica che offre un sottofondo musicale molto calmo e quindi favorevole al rilassamento o alla meditazione. Anche la temperatura della stanza è importante. Deve essere gradevole: non esiti quindi ad accendere un ventilatore o il riscaldamento. Inoltre, quando prenderà la parola, occorre ricordarsi di parlare lentamente e con una voce grave, pacata e calorosa: questo favorisce il processo di distensione.

Iniziamo il metodo Jacobson. Cominci col dire al suo paziente di stringere il pugno destro all'80%, quindi abbastanza forte. Gli chieda di concentrarsi sulla sensazione di pressione, sulla sensazione di bruciore, sulla sensazione di tensione a livello del pugno. È molto importante: solo il pugno deve essere contratto. L'avambraccio, il bicipite, la spalla e tutto il resto del corpo devono essere completamente rilassati. All'inizio il suo paziente avrà difficoltà a contrarre in modo isolato solo le componenti muscolari richieste, ma è normale. La pratica renderà questo esercizio più facile da eseguire.

La seconda fase di questo metodo è la fase di rilassamento.

Dica al suo paziente di rilassare la mano destra pian piano, molto lentamente. Deve concentrarsi sulla scomparsa del dolore e sulla pressione che si attenua. Deve rendersi conto che questa tensione sta scomparendo. Il palmo si apre allora, sempre molto lentamente. Le dita si allargheranno fino a uno stato di rilassamento totale.

Queste due fasi riassumono tutta l'idea alla base del metodo di rilassamento di Jacobson. Il metodo consiste in una fase di contrazione all'80%, forte e leggermente dolorosa, seguita da una fase di rilassamento. Per questo si chiama «rilassamento muscolare progressivo di Jacobson»: permette ai pazienti di conoscere meglio lo stato di contrazione dei propri muscoli. L'apprendimento di questo metodo permetterà loro di accorgersi quando i muscoli sono troppo tesi e soprattutto di riuscire anche a rilassarli, a distenderli.

Tutto il resto consisterà nel ripetere esattamente la stessa cosa per ogni gruppo muscolare. Occorre tuttavia seguire un ordine muscolare, consigliato dal dottor Malbos:

• 1. pugno
• 2. bicipite
• 3. fronte (orbicolare, aggrottare le sopracciglia)
• 3. mascelle (muscoli masseteri, stringere i denti)
• 4. labbra (fare il broncio)
• 5. collo (muscoli sternocleidomastoidei: chieda al suo paziente di mettere la mano sulla fronte e, allo stesso tempo, di spingere con la fronte contro la mano)
• 6. muscoli trapezi (sollevare le spalle)
• 7. muscolo diaframma e muscoli accessori della respirazione (fare un respiro profondo e trattenere il fiato)
• 8. muscoli addominali muscoli glutei
• 10. muscoli quadricipiti (muovendo o meno la gamba)
• 11. polpacci (muscoli elevatori del piede, sollevare l'avampiede)
• 12. dita dei piedi (muscoli elevatori, sollevare le dita dei piedi)

Può indicare al suo paziente il seguente metodo: un giorno un lato e un giorno l'altro. I pazienti non sportivi, che spesso hanno una scarsa consapevolezza del proprio corpo, possono talvolta soffrire di leggeri indolenzimenti, come se avessero appena fatto una seduta di sport. All'inizio dell'esercizio di rilassamento, occorre precisare bene che il muscolo va contratto solo all'80% e, al termine della seduta, rassicurarli dicendo che nei giorni successivi sono possibili indolenzimenti, del tutto normali. L'allenamento li ridurrà.

A proposito di allenamento, con quale frequenza va praticato il metodo di rilassamento muscolare progressivo di Jacobson? 2 volte a settimana secondo il dottor Malbos.

Il metodo di rilassamento Jacobson va praticato con i suoi pazienti affinché prendano coscienza della differenza tra lo stato di contrazione e quello di rilassamento, così da poter rilassare il proprio corpo in qualsiasi momento.