Disturbo dissociativo dell'identità

Questo disturbo è caratterizzato dalla presenza di uno o più alter (identità) che assumono a turno il controllo della persona.

Il disturbo dissociativo dell'identità, o DDI, è un disturbo mentale precedentemente chiamato disturbo di personalità multipla.

Le diverse identità che si possono riscontrare nel DDI sono chiamate "alter".

Gli alter non sono tutti uguali. Possono avere sesso, età e personalità differenti. Possono anche differire per la lingua parlata. Per esempio, un alter può parlare inglese mentre tutti gli altri parlano francese. Possono avere convinzioni, culture e comportamenti diversi. Ogni alter ha i propri ricordi: alcuni conservano il ricordo degli eventi traumatici, mentre altri non ne hanno alcuno.

Il DDI è un disturbo che ancora oggi può essere oggetto di controversia nella comunità scientifica. Per molto tempo è stato confuso, per esempio, con la schizofrenia.

La dissociazione deriva spesso da esperienze traumatiche vissute nell'infanzia, quando si forma l'identità.

La dissociazione è una risposta a esperienze traumatiche o stressanti che possono costituire una minaccia fisica o psicologica. Può anche essere considerata una strategia di adattamento che aiuta le persone a evitare il dolore e lo stress emotivo associati agli eventi traumatici.

Due forme di DDI:

Esistono quindi due diverse forme di DDI:

• DDI di forma possessiva: questa forma è caratterizzata da alter che assumono il controllo del comportamento della persona ospite.
• DDI di forma non possessiva: la persona resta presente, ma riferisce che più alter si manifestano attraverso di lei.

Prevalenza e cause

Data la difficoltà di diagnosticare il DDI, lo stigma che lo circonda e la sua complessità, può essere difficile stimarne la prevalenza.

Tuttavia, secondo gli studi, l'1–1,5% delle persone presenta un DDI.

Il DDI è inoltre più frequente tra le persone che hanno subito traumi ripetuti durante l'infanzia, in particolare abusi sessuali, fisici o emotivi. Le ricerche mostrano che fino al 90 % delle persone con DDI ha vissuto traumi durante l'infanzia.

Questi traumi infantili possono aver causato difficoltà nella regolazione emotiva e alterazioni dello sviluppo cerebrale.

→ I sintomi del DDI comprendono la presenza di due o più alter che assumono ripetutamente il controllo del comportamento di una persona.

Le persone con DDI possono anche presentare importanti lacune di memoria relative a eventi traumatici o stressanti.

Alcuni alter conservano i ricordi traumatici, compresi quelli delle esperienze che hanno reso fragile la loro identità, mentre altri non ricordano affatto quegli eventi e conservano solo i ricordi migliori.

In questo modo, gli alter privi di ricordi traumatici sono protetti dalle esperienze difficili vissute dalla persona.

Altri sintomi comuni del DDI possono includere cambiamenti del comportamento e delle emozioni, flashback, incubi e allucinazioni. Le persone con DDI possono anche avere difficoltà a instaurare relazioni sane e a mantenere un'immagine stabile di sé.

Il disturbo dissociativo dell'identità (DDI) è un disturbo psicologico complesso e raro caratterizzato dalla frammentazione dell'identità in diversi stati di personalità dissociati.

Le persone con DDI presentano spesso sintomi che possono incidere sulla vita quotidiana e sul benessere emotivo.

Ecco alcuni dei sintomi più comuni del DDI:

Amnesia dissociativa

Le persone con DDI presentano spesso importanti vuoti di memoria relativi ad alcuni periodi della loro vita. Questi vuoti di memoria sono legati a stati di personalità dissociati che erano presenti quando si sono verificati gli eventi di quel periodo.

Disturbi del sonno

Tra i disturbi del sonno possono comparire incubi e insonnia, dovuti all'ansia e alla confusione legate allo stato dissociativo.

Autolesionismo e comportamenti a rischio

Possono anche manifestarsi comportamenti a rischio come l'autolesionismo, i disturbi del comportamento alimentare e i comportamenti sessuali a rischio. Questi comportamenti possono essere legati ai diversi stati di personalità, con le rispettive convinzioni e necessità.

Flashback e allucinazioni

Le persone con DDI possono avere flashback e allucinazioni legati a eventi traumatici che hanno causato la frammentazione della loro identità in diversi stati di personalità. Questi flashback e allucinazioni possono essere molto destabilizzanti e difficili da gestire. Tali sintomi sono collegati a un disturbo da stress post-traumatico relativo ad alcuni eventi vissuti.

Alterazioni della personalità

Le persone con DDI presentano spesso alterazioni della personalità che si manifestano attraverso cambiamenti nel comportamento, negli atteggiamenti e nelle convinzioni. I diversi stati di personalità possono avere nomi, età, voci e modi di esprimersi differenti. Per esempio, una donna che fisicamente ha circa vent'anni può manifestare un alter maschile di 3 anni.

Depersonalizzazione e derealizzazione

Le persone con DDI possono provare sensazioni di depersonalizzazione e derealizzazione. Si tratta spesso di reazioni protettive.

Nella depersonalizzazione, la persona può avere la sensazione di osservarsi dall'esterno del proprio corpo e di vivere gli eventi senza sentirsi radicata nel proprio corpo.

La derealizzazione, invece, è una percezione alterata della realtà: le persone possono avere l'impressione che nulla intorno a loro sia reale.

Ansia e depressione

Le persone con DDI possono soffrire di ansia e depressione a causa della confusione e dell'incertezza legate ai loro stati di personalità dissociati.

I diversi stati di personalità possono avere convinzioni, emozioni e necessità differenti, rendendo difficile comprendere sé stessi e comunicare con gli altri.

La diagnosi del DDI può essere difficile a causa della natura complessa e variabile dei sintomi.

Le persone con DDI possono ricevere erroneamente una diagnosi di altri disturbi, come depressione, ansia, schizofrenia o disturbo bipolare. Può quindi passare molto tempo prima che venga formulata la diagnosi corretta.

La psicoterapia:

La psicoterapia sembra essere una delle soluzioni più raccomandate per il disturbo dissociativo dell'identità.

Gli approcci terapeutici più comuni per il disturbo dissociativo dell'identità comprendono la terapia cognitivo-comportamentale, la terapia interpersonale, la terapia di gruppo e la terapia centrata sulla dissociazione. La terapia può includere anche tecniche di gestione dello stress, di rilassamento e di consapevolezza.

Nell'ambito della psicoterapia, l'obiettivo è cercare di integrare le diverse personalità in una sola. Se questo non è possibile, l'obiettivo diventa permettere una convivenza tra i diversi alter che sia il più armoniosa possibile.

Terapia cognitivo-comportamentale:

La terapia cognitivo-comportamentale può aiutare a trattare sintomi come la depressione e l'ansia, aiutando la persona a modificare i pensieri e i comportamenti negativi.

Come abbiamo visto in precedenza, il disturbo dissociativo dell'identità è strettamente legato ad altri disturbi psicologici.

La terapia cognitivo-comportamentale può quindi accompagnare la persona nella gestione delle emozioni legate a questi disturbi associati.

Si potrà inoltre avviare un lavoro sul disturbo da stress post-traumatico con gli alter che conservano i ricordi traumatici.

Fin dall'inizio della terapia, la persona impara a distinguere i diversi alter esistenti, o almeno alcuni di essi.

Terapia di gruppo:

La terapia di gruppo può essere utile per le persone con disturbo dissociativo dell'identità perché può offrire sostegno emotivo e sociale. Può inoltre aiutare a migliorare le abilità sociali, a promuovere la fiducia in se stessi e a migliorare la comunicazione con gli altri.

Terapia con l'ipnosi:

La terapia con l'ipnosi può aiutare a esplorare i ricordi dissociati e a rafforzare i legami tra i diversi stati di personalità. Può essere utile per trattare sintomi quali l'ansia, le fobie e i flashback.

I farmaci

I farmaci, come gli antidepressivi e gli stabilizzatori dell'umore, possono essere utilizzati anche per trattare i sintomi associati al disturbo dissociativo dell'identità.

Prevenire il disturbo dissociativo dell'identità è difficile, poiché i fattori di rischio sono spesso fuori dal controllo della persona. Tuttavia, gli sforzi per prevenire i traumi infantili e gli abusi sono importanti per ridurre il rischio di sviluppare il disturbo dissociativo dell'identità.

Quando si verificano eventi traumatici, un intervento tempestivo e appropriato può aiutare a ridurre gli effetti negativi a lungo termine sulla salute mentale e fisica della persona.

Il disturbo dissociativo dell'identità è un disturbo mentale complesso caratterizzato dalla presenza di due o più identità o personalità distinte che assumono ripetutamente il controllo del comportamento della persona. Chi ne soffre presenta anche importanti lacune di memoria, in particolare riguardo a eventi traumatici o stressanti. Questa amnesia si spiega con il fatto che tali ricordi sono accessibili solo ad alcuni alter.

È importante ricordare che il disturbo dissociativo dell'identità è raro e che la maggior parte delle persone che subiscono un trauma non lo sviluppa. Tuttavia, per chi riceve questa diagnosi, la psicoterapia può aiutare a migliorare la qualità della vita e a ridurre i sintomi.

Il disturbo dissociativo dell'identità rimane un tema controverso nell'ambito della psicologia e della psichiatria per le sue caratteristiche peculiari e complesse. I professionisti della salute mentale continuano comunque a esplorarne le cause e i trattamenti, per aiutare le persone che ne sono affette ad affrontare le difficoltà e a condurre una vita soddisfacente.