Naturaleza virtual, bienestar real

La naturaleza virtual es el uso de entornos digitales que imitan la naturaleza utilizando visuales y sonidos para sumergirse en una persona en una experiencia de vida. Esta naturaleza virtual puede ser muy realista, con el uso de fotos o vídeos de 360°, o más fantasioso, con el uso de imágenes generadas por ordenador y modelos 3D, que permiten una mayor libertad creativa, así como ofrecer experiencias imposibles de vivir de otra manera.

Bosques en otoño, buceo o incluso un viaje al espacio, la realidad virtual proporciona acceso a una amplia gama de experiencias enriquecedoras en los niveles cognitivos y emocionales. Los entornos pueden ser fijos o ofrecer movimiento dentro del entorno, para adaptarse a las necesidades y límites de cada paciente.

Cuando se expone a entornos de realidad virtual, el sistema límbico, responsable de la interpretación emocional del medio ambiente, activa más rápidamente que partes evolutivas más nuevas. Esto permite un impacto emocional cercano a la realidad, si no igual.

Gracias a este fenómeno, es posible utilizar esta herramienta para proporcionar experiencias que pueden ser valiosas en la regulación del estado emocional de un individuo.

Así, gracias a esta operación, la naturaleza virtual presenta los mismos efectos positivos que la naturaleza real. Ayuda a provocar un estado de relajación, reducir los síntomas de ansiedad, gestionar mejor el estrés, reducir la agitación y aumentar la percepción del bienestar.

La naturaleza virtual puede beneficiar a todos, pero puede ser especialmente recomendable para ciertos públicos:

• Las personas de las zonas urbanas, que a menudo tienen una vida rápida y estresante, así como acceso limitado a la naturaleza, a pesar de aumentar la vegetación en estos espacios. La naturaleza virtual le permite disfrutar rápidamente de los beneficios de la naturaleza, con regularidad, para aliviar el estrés cotidiano.
• Personas inmovilizadas, que no pueden tener acceso a la naturaleza real. La realidad virtual le permite traer los beneficios de la naturaleza, pero también trabajar en la exploración y el placer, para combatir los síntomas depresivos que pueden acompañar la inmovilización prolongada.
• Personas que sufren de patologías neurodegenerativas, especialmente cuando presentan trastornos conductuales, agitación o vagabundeo. Estos síntomas se reducen por exposición a la naturaleza y el viaje, y la naturaleza virtual ofrece una solución fácil de acceder y utilizar, tanto en el hogar como en un establecimiento especializado.
• Las personas que sufren de ansiedad crónica y depresión, patologías por las que se ha demostrado que la exposición a la naturaleza es extremadamente beneficiosa. Sin embargo, estos trastornos tienen un impacto significativo en el funcionamiento psicomotor, lo que hace difícil el acceso al tratamiento y ayudar a elementos. La realidad virtual permite un acceso inicial más fácil a la naturaleza, lo que ayuda a reducir los síntomas de ansiedad, anhedonia y puede contribuir a la reactivación conductual, necesaria para el tratamiento.
• La naturaleza virtual es también un activo durante el cuidado paliativo. Ayuda a aliviar la ansiedad y el dolor de la enfermedad, así como a ofrecer experiencias de exploración y maravilla en un contexto difícil.
• En un acercamiento a la calidad de vida en el trabajo, la naturaleza virtual puede ayudar a reducir el estrés en un contexto profesional, ofreciendo momentos de descanso y relajación. Además de promover una buena salud mental entre los empleados, esta práctica ayuda a aumentar la productividad y el bienestar en el trabajo.

Y muchas otras situaciones. La naturaleza virtual y la relajación en realidad virtual son soluciones versátiles que se pueden aplicar fácilmente a muchas situaciones, con alta aceptabilidad y muy pocas contraindicaciones.

Está claro que el acceso regular a entornos naturales reales sigue siendo la solución ideal y debe ser parte del estilo de vida de todos. Sin embargo, como hemos visto, este acceso no siempre es fácil o posible. Esta herramienta no pretende reemplazar la naturaleza con pantallas, un escenario distópico bastante aterrador. El objetivo es realmente facilitar el acceso a un valioso recurso de salud mental para las personas que viven con muchas barreras para aprovecharlo plenamente.

La crisis de COVID de los últimos años ha puesto de relieve las posibles dificultades relacionadas con el confinamiento y la falta de contacto con la naturaleza. La naturaleza virtual abre un campo de posibilidades en acompañamiento y apoyo al bienestar y la salud mental en un mayor número de condiciones difíciles.