Mejor entender el trastorno por déficit de atención (TDAH)

El TDAH es un acrónimo que significa déficit de atención y/o trastorno de hiperactividad según el DSM-V. Bajo este nombre se encuentran tres formas reconocidas del trastorno. Una primera forma afecta principalmente a **capacidades de** asistencia, la capacidad de permanecer enfocada durante mucho tiempo en ciertas tareas. La segunda forma afecta a la actividad psicomotor, que es más alta que la media, con frecuentes cambios en la actividad y dificultad que quedan sin hacer nada. La última forma presenta una asociación de los dos primeros, con atención y hiperactividad deteriorada.

Estas formas se definen en relación con los síntomas más frecuentes, es decir, los signos que tienen un impacto significativo en la vida y el funcionamiento de los individuos.

El TDAH es un trastorno neurodesarrollo, lo que significa que los signos clínicos aparecen durante la infancia y pueden continuar hasta la edad adulta. A veces ocurre que los síntomas del TDAH son discretos durante la infancia gracias a un entorno de apoyo, y que parecen más saludables en la edad adulta, cuando la persona es más demandada y los factores de estrés reducen los recursos disponibles para manejar las disfunciones.

Para un número creciente de investigadores, el TDAH no es en realidad un déficit de atención, porque podemos observar a las personas con TDAH, en ciertas situaciones, manteniendo una atención intensa y sostenida durante horas. De hecho, sería más un déficit en la regulación de la atención y las emociones, asociado con una necesidad de estimulación.

Como la mayoría de los trastornos neurodesarrollados, los signos del TDAH caen en dos categorías: síntomas y especificidades.

Los síntomas son signos clínicos que causan sufrimiento o disfunción significativos en las funciones cognitivas o en el funcionamiento diario. Las especificidades son otros signos que se encuentran frecuentemente en personas con el trastorno, pero que no son necesarios para el diagnóstico. Sin embargo, pueden ayudar a asegurar que el diagnóstico se haga correctamente.

Los síntomas se clasifican en manuales de diagnóstico. El DSM V define el TDAH como un patrón persistente de inatención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo y se caracteriza por una serie de los siguientes signos:

Inacción

Seis o más de los siguientes síntomas:

• Falta para prestar atención a los detalles o cometer errores descuidados
• A menudo tiene dificultad para mantener la atención en el trabajo o en los juegos
• A menudo parece no escuchar cuando se habla personalmente
• No cumple con las instrucciones y no cumple con sus deberes, tareas domésticas o obligaciones profesionales
• A menudo tiene dificultad para organizar su trabajo o actividades
• Evite, desagrada o hace reticentemente tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido.
• A menudo pierde los objetos necesarios para su trabajo o actividades.
• Es fácilmente distraído por estímulos externos.

Tiene olvido frecuente en la vida cotidiana.

Hiperactividad e impulsividad

• Mueve las manos o los pies a menudo o las agujas en el asiento

• Se levanta con frecuencia en situaciones de clase u otras en las que se supone que se mantenga sentado

• Corre o escala por todas partes, en situaciones en las que esto es inapropiado (en adolescentes y adultos, esto puede limitarse a una sensación de inquieto)

• A menudo tiene dificultad para permanecer quieto durante juegos o actividades de ocio.

• Es a menudo "en la marcha" o a menudo actúa como si estuviera "en una primavera"

• **** A menudo habla demasiado.

• A menudo, dejemos de lado la respuesta a una pregunta que aún no se ha hecho plenamente.

• A menudo tiene problemas esperando su turno.

• Hiperconcentración: Cuando una persona que sufre de TDAH comienza una tarea que proporciona un alto nivel de estimulación, es posible perder el tiempo y pasar horas en esta tarea, a veces olvidando comer o ir al baño. La tarea suele ser interrumpida por una fuente externa o una sensación corporal lo suficientemente fuerte como para romper la concentración.

• Sensibilidad e inestabilidad emocional: las personas diagnosticadas con TDAH tienen una mayor dificultad en regular **sus emociones** internamente, lo que puede llevar a una percepción más intensa o estresante de emociones desagradables. La forma en que funciona su atención también puede llevar a un rápido cambio de emociones dependiendo de los eventos y la estimulación.

• Los trastornos del sueño también son comunes entre las personas con TDAH, con dificultades con la regulación emocional y de atención que dificulta mantener un ritmo regular y saludable del sueño.

• Intolerancia del aburrimiento: El aburrimiento es particularmente difícil de manejar para las personas con TDAH que tienen una mayor necesidad de estimulación. El aburrimiento es una forma de subestimulación que puede llevar a una fuerte agitación, mayor dificultad para concentrarse y influir directamente en el estado de ánimo y las emociones.

• Memoria de trabajo débil: recordar listas de tareas, los diferentes pasos de un proceso, un nombre o un número de teléfono, estos son ejercicios que pueden ser particularmente difíciles para las personas con TDAH, que rápidamente se pueden abrumar por una gran cantidad de información.

• Persecución del tiempo: Es una mala percepción del paso del tiempo y del tiempo necesario para completar ciertas tareas, que pueden conducir a demoras regulares, plazos que no se respetan y la dificultad de seguir una rutina a tiempo.

• Permanencia de objeto deteriorada: Permanencia de objetos significa que un objeto sigue existiendo en la mente de una persona incluso si no está en su campo visual. En personas con TDAH, no está tan ausente como en bebés que olvidan por completo la existencia de un objeto no visible, pero hace más difícil recordar objetos y personas que no tienen una presencia regular en sus vidas.

• Disfunción ejecutiva: las funciones ejecutivas son todos los procesos mentales que le permiten planificar y llevar a cabo acciones cotidianas. Incluyen las capacidades de planificación, flexibilidad, adaptación, inhibición y ejecución. En el TDAH estas capacidades se ven afectadas por la dificultad de filtrar correctamente la información del medio ambiente, un nivel más bajo de inhibición y habilidades de planificación más deficientes. Esto hace que la realización de tareas comunes sea más difícil, requiriendo mucho esfuerzo para realizar tareas sencillas. Dependiendo de los recursos que una persona tiene, algunas tareas son mentalmente imposibles de realizar.

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo, lo que significa que se debe a diferencias en el desarrollo de ciertas estructuras cerebrales.

La primera hipótesis etiología de la aparición del TDAH es genética. La investigación muestra que los niños nacidos en una familia donde uno o más miembros han sido diagnosticados con el trastorno son más propensos a ser diagnosticados con TDAH.

De factores ambientales también parecen aumentar el riesgo de desarrollar el trastorno: exposición al alcohol, plomo, estrés durante el embarazo, nacimiento prematuro, traumatismo craneal, abuso, etc.

Las vías neurobiológicas y neuropsicológicas son cada vez más exploradas, tratando de identificar las áreas cerebrales que serían responsables del TDAH. Algunos han sido identificados como ligeramente subdesarrollados en personas con el trastorno, pero estas variaciones de volumen no son suficientes para hacer un diagnóstico sobre estos valores solamente. En particular, podemos notar la corteza prefrontal que sería subactivada, lo que conduce a la falta de inhibición.

El rastro de la dopamina también se explora en relación, en particular, a la necesidad de estimulación. Las personas con TDAH tienen niveles de dopamina, el placer y la hormona de recompensa, más débiles que la población general, lo que conduce a una estimulación más elevada y una mayor intolerancia al aburrimiento.

El tratamiento del TDAH, especialmente cuando el diagnóstico es temprano, es multidisciplinar y se realiza de acuerdo con las necesidades del individuo.

Las líneas de trabajo son triples:

• Trabajo en habilidades cognitivas y funcionales: este trabajo se realiza con la ayuda de psicólogos, terapeutas del habla, terapeutas psicomotores y terapeutas ocupacionales. El objetivo será formar las funciones cognitivas fallidas y encontrar estrategias alternativas. La idea es entender que el funcionamiento cerebral de una persona con TDAH es diferente al de una persona neurotípica, y que por lo tanto debemos encontrar un modo de funcionamiento que se adapte a la persona y su desarrollo en un entorno social. Cuanto antes se trate a la persona, más eficaz será la remediación cognitiva.
• Medicamentos: ciertos médicos especializados (psiquiatra, pediatra, neurólogo, etc.) pueden prescribir, cuando se demuestre el diagnóstico del TDAH, un tratamiento basado en el metilfenidato, que sirve para estabilizar el nivel de dopamina en el cerebro, lo que mejora la alerta y la capacidad de concentrarse. Es un medicamento comúnmente utilizado en el tratamiento del TDAH en América del Norte y en algunos países europeos, y que está empezando a ser más popular en Francia. El principal obstáculo se refiere a las personas diagnosticadas en la edad adulta, porque su entrega se basa en la presencia de signos de TDAH durante la infancia, que deben ser capaces de probarse.
• Adaptación del medio ambiente: tanto como sea posible, la adaptación del medio ambiente hace posible facilitar la vida de una persona que sufre de TDAH, salvar los recursos mentales y concentrarse mejor en los elementos de la vida que no pueden adaptarse. Esta adaptación también implica la educación de los que los rodean, que tendrán que adaptar su funcionamiento y sus peticiones a las necesidades y límites del ser querido.

El TDAH sigue siendo un trastorno que sufre de su mala reputación y su escasa representación. Los niños con una forma centrada en la hiperactividad sufren lo más socialmente de este pobre conocimiento del trastorno. A pesar de las dificultades que trae el TDAH, también puede ser una fuerza cuando las personas son adecuadamente apoyadas.

Es necesario mejorar, por un lado, el proceso de diagnóstico para evitar tantos diagnósticos tardíos como sea posible, que aumentan las dificultades de vida, pero también mejorar la educación en torno a este trastorno, especialmente entre los profesionales de la infancia y la primera infancia.