注意欠如・多動症（ADHD）をより深く理解する

ADHDは、DSM-Vにおける注意欠如・多動症を表す略語です。この名称には、認められている3つのタイプが含まれます。1つ目は主に注意機能に影響し、特定の作業に長時間集中し続けることが難しくなります。2つ目は精神運動活動に関わり、その活動水準が平均より高く、頻繁に活動を切り替えたり、何もせずに過ごすことが難しかったりします。最後は、注意の困難と多動がみられる最初の2つの組み合わせです。

これらのタイプは、最も頻繁にみられる症状、つまり本人の生活や日常の機能に大きな影響を及ぼす徴候に基づいて定義されます。

ADHDは神経発達症であり、臨床的な徴候は小児期に現れ、成人期まで続くことがあります。支援的な環境によって、ADHDの症状が小児期には目立たず、成人して求められることが増え、ストレス要因によって困難に対処するための余力が減ったときに、時として症状がより顕著になることがあります。

ADHDのある人が、状況によっては何時間も強い集中力を維持できることから、ADHDは実際には注意力そのものの欠如ではないと考える研究者が増えています。むしろ、刺激を求める傾向を伴う、注意と感情の調整の困難と考えられています。

多くの神経発達症と同様に、ADHDの徴候は症状とその他の特徴の2つに分けられます。

症状とは、認知機能や日常生活の機能に著しい苦痛や支障をもたらす臨床的な徴候です。その他の特徴は、ADHDのある人によくみられる別の徴候ですが、診断に必須ではありません。ただし、正しい診断の助けになることがあります。

症状は診断マニュアルで分類されています。DSM Vでは、ADHDを、日常の機能や発達に支障をきたす持続的な不注意および／または多動性・衝動性のパターンと定義し、以下の徴候のいくつかを特徴としています。

不注意

以下の症状のうち6つ以上：

• 細部に注意を払えず、不注意によるミスをする
• 仕事や遊びの中で、注意を持続することが難しい場合が多い
• 直接話しかけられても、聞いていないように見えることが多い
• 指示に従えず、宿題、家事、仕事上の作業を最後までやり遂げられない
• 仕事や活動を計画・整理することが難しい場合が多い
• 持続的な精神的努力を要する課題を避けたり、嫌がったり、しぶしぶ取り組んだりする。
• 仕事や活動に必要な物をよくなくす。
• 外部の刺激に気を取られやすい。

日常生活で忘れ物や物忘れが多い。

多動性と衝動性

• 手足を頻繁にそわそわ動かし、座っているときに体をもじもじさせる

• 授業中など、座っていることが求められる場面で、頻繁に席を立つ

• 不適切な状況で走り回ったり、あちこちによじ登ったりする（青年や成人では、落ち着かない感覚だけにとどまることがあります）

• 遊びや余暇活動中に静かに過ごすことが難しい場合が多い。

• いつも「動き回っている」ように見えたり、「エンジンがかかっている」かのように行動したりすることが多い

• 話しすぎることが多い。

• 質問が終わる前に答えを口にしてしまうことが多い。

• 順番を待つことが難しい場合が多い。

• 過集中：ADHDのある人が刺激の多い作業を始めると、時間の感覚を失い、食事やトイレを忘れて何時間も取り組むことがあります。集中は、外部からの刺激によって中断されるか、集中が途切れるほど強い身体感覚によって中断されることが多くあります。

• 感情への敏感さや不安定さ：ADHDと診断された人は、自分で感情を調整することがより難しく、不快な感情をより強く感じたり、強いストレスとして受け止めたりすることがあります。注意の働き方によって、出来事や刺激に応じて感情が急速に変化することもあります。

• 睡眠の問題もADHDのある人によくみられます。感情と注意の調整が難しいため、規則正しく健康的な睡眠リズムを保ちにくくなります。

• 退屈への耐性の低さ：より多くの刺激を必要とするADHDのある人にとって、退屈は特に対処が難しいものです。退屈は刺激が不足した状態で、強い落ち着きのなさや、集中することの難しさにつながり、気分や感情に直接影響することがあります。

• ワーキングメモリの弱さ：やることのリスト、作業の各手順、名前や電話番号を覚えることは、ADHDのある人にとって特に難しい場合があります。多くの情報にすぐ圧倒されることもあります。

• 時間感覚の弱さ：時間の経過や、作業に必要な時間を正確に把握しにくいことを指します。そのため、遅刻を繰り返したり、締め切りを守れなかったり、予定どおりに日課を進めることが難しくなったりします。

• 物の永続性の捉え方の変化：物の永続性とは、物が視界に入っていなくても、その存在を心の中で保てることを意味します。ADHDのある人の場合、見えない物の存在をすっかり忘れる乳児と同じ程度に失われるわけではありませんが、日常的に目にしない物や、普段会わない人を思い出しにくくなります。

• 実行機能の障害：実行機能とは、日常の行動を計画し、実行するための精神的な働きの総体です。特に、計画する力、柔軟に考える力、適応する力、抑制する力、実行する力が含まれます。ADHDでは、周囲の情報を適切に取捨選択することの難しさ、抑制機能の弱さ、計画する力の弱さが、これらの能力に影響します。そのため、日常的な作業も難しくなり、簡単な作業にも非常に大きな労力が必要になります。本人が使える余力によっては、精神的にどうしても取り組めない作業もあります。

ADHDは神経発達に関わる症状であり、脳の一部の構造の発達に違いがあることと関連しています。

ADHDの原因についての第一の仮説は遺伝です。研究では、家族の中にADHDと診断された人が1人以上いる子どもは、本人もADHDと診断される可能性が高いことが示されています。

環境要因も発症リスクを高めると考えられています。たとえば、妊娠中のアルコールへの曝露、鉛への曝露、ストレス、早産、頭部外傷、虐待などです。

ADHDに関与する可能性のある脳領域を特定するため、神経生物学的・神経心理学的な仮説の研究が進んでいます。ADHDのある人では、一部の領域の発達がわずかに遅れていると報告されていますが、体積の違いだけでは診断を下すのに十分ではありません。たとえば前頭前野は活動が低下している可能性があり、それが抑制機能の低下につながると考えられています。

刺激を求める傾向との関連で、ドーパミンについても研究が進められています。ADHDのある人は、快感や報酬に関わるホルモンであるドーパミンの水準が一般集団より低いとされ、それがより強く刺激を求める傾向や、退屈への耐性の低さにつながると考えられています。

ADHDの治療は、特に早期に診断された場合、本人のニーズに応じて複数の専門職が連携して行います。

取り組みには、次の3つの柱があります。

• 認知機能と日常生活に必要な能力への働きかけ： 心理士、言語聴覚士、精神運動療法の専門職、作業療法士の支援を受けながら進めます。目標は、十分に働いていない認知機能を訓練することと、代替となる方法を見つけることです。ADHDのある人の脳の働き方は定型発達の人とは異なるため、本人に合い、社会環境の中での成長にも役立つ生活や行動の方法を見つける必要があります。支援を始める時期が早いほど、認知リハビリテーションの効果が期待できます。
• 薬物療法：ADHDと診断された場合、精神科医、小児科医、神経科医などの専門医が、脳内のドーパミンの水準を安定させるためにメチルフェニデートを処方することがあります。これにより、覚醒度や集中力の改善が期待できます。この薬は北米や欧州の一部の国でADHDの治療に広く用いられており、フランスでも使用が広がり始めています。成人になってから診断された人にとっての主な障壁は、処方を受けるには小児期からADHDの徴候があったことを証明する必要がある点です。
• 環境の調整：可能な範囲で環境を調整することで、ADHDのある人の生活を送りやすくし、精神的な負担を減らし、調整できない生活上の事柄により集中できるようになります。また、周囲の人がADHDについて理解を深め、本人のニーズや限界に合わせて接し方や求めることを調整することも大切です。

ADHDには今も悪い印象や誤ったイメージがつきまとっています。特に多動性が目立つタイプの子どもは、障害への理解不足によって社会生活で大きな影響を受けます。ADHDには困難も伴いますが、適切な支援があれば、強みになることもあります。

生活上の困難を増やす診断の遅れをできる限り防ぐため、診断の仕組みを改善するとともに、特に子どもや乳幼児に関わる専門職の間で、この障害への理解を深める必要があります。