Apprendimento vicario

L'apprendimento vicario è l'imitazione di un comportamento in seguito all'osservazione del comportamento dei nostri simili.

Consideriamo i risultati di determinate azioni compiute e ne vediamo il successo grazie ai comportamenti messi in atto. Ai nostri occhi, in modo consapevole o inconsapevole, appaiono quindi da imitare. E vi aderiamo perché offrono risultati che corrispondono alle nostre aspettative o ai nostri valori (come la leadership, per esempio). In questo modo evitiamo di accumulare tentativi ed errori che altri hanno potuto fare prima di noi.

L'apprendimento vicario può anche essere chiamato « modellamento ». Infatti, imitiamo i comportamenti che abbiamo osservato in persone che consideriamo come dei modelli in un determinato ambito.

L'osservazione, quindi, non è passiva, a differenza del mimetismo. In modo attivo, l'osservazione passa attraverso diverse dimensioni: l'attenzione, la memorizzazione, la riproduzione e la motivazione.

In questo tipo di apprendimento, i comportamenti osservati hanno dato prova di successo e vogliamo applicarli a nostra volta per ottenere gli stessi successi.

L'apprendimento vicario nasce nell'ambito delle teorie dell'apprendimento sociale, nel 1986, ad opera di Albert Bandura. Con un orientamento cognitivo-comportamentale, Bandura si rende conto che non possiamo vivere senza considerare chi ci circonda, che si tratti della nostra famiglia, della nostra cultura, ecc. Viviamo sempre con loro e, che lo vogliamo o no, impariamo da loro.

Le teorie dell'apprendimento sociale considerano quindi le azioni umane come il risultato di tre fattori: le cognizioni, i comportamenti e il contesto ambientale.

Il fatto che impariamo per imitazione non significa che la nostra esperienza personale sia da trascurare in questo tipo di apprendimento. Infatti, a partire dal nostro vissuto, adattiamo continuamente i nostri comportamenti in base a ciò che abbiamo potuto vivere. Poiché alcune esperienze possono essere state dei fallimenti, cerchiamo di analizzare le esperienze riuscite degli altri nelle situazioni che ci mettono in difficoltà.

È ciò che si considera la simbolizzazione della nostra esperienza. In questo modo impariamo a comunicare meglio, ad anticipare meglio le eventuali difficoltà, a immaginare meglio il futuro e le nostre azioni. L'apprendimento vicario non è quindi un mimetismo, poiché tiene conto, in definitiva, dell'interpretazione che diamo del risultato del comportamento altrui.

Viviamo di apprendimento vicario fin dalla nascita. Infatti, imitiamo i comportamenti e le azioni dei nostri genitori. Questo apprendimento offre infatti al bambino, all'adolescente o all'adulto diversi benefici.

In primo luogo, può apprendere nuovi comportamenti che non aveva ancora acquisito. Potrà osservarli, esercitarsi e farli propri a modo suo.

In secondo luogo, potrà eliminare alcuni comportamenti che sembrano disfunzionali. Infatti, se vede che una reazione più adeguata di fronte a una situazione permette alla persona di realizzarsi maggiormente, cercherà di acquisire la stessa.

Infine, questo tipo di apprendimento permette di ridurre l'ansia o le fobie. Osserviamo le persone a noi vicine di fronte a situazioni ansiogene, ma il loro comportamento appare del tutto adeguato e privo di paura. Imiteremo allora questi stessi comportamenti e ridurremo la nostra ansia.

L'apprendimento vicario non si limita all'imitazione dei comportamenti dei membri della nostra famiglia. Va ben oltre. Proviene dalla nostra cultura (i nostri pari, che condividono uno stesso valore, un'ideologia, una religione…), dai libri, dai media (programmi televisivi, radio), da persone influenti (presidente, vincitori di premi Nobel ecc.), dai nostri compagni, dal nostro istituto (insegnanti, educatori…).

La scuola è una grande fonte di apprendimento vicario. Infatti, l'insegnante parla della propria esperienza, mostra esercizi e metodi per riuscire, e all'alunno non resterà che applicarli per risolvere un esercizio simile.

L'imitazione di un comportamento può avvenire in tutti i contesti. Più la persona è vicina alla propria fonte di influenza, più rapidamente il comportamento sarà accettato. Tuttavia, anche senza conoscerlo personalmente, una persona può prendere a riferimento un modello lontano.

Per questo, come ogni tipo di apprendimento, anche questo può rivelarsi tossico a seconda delle nostre fonti di ispirazione. Le persone malintenzionate possono sfruttare la vulnerabilità di altre per indurle ad adottare comportamenti presentati come un successo.

Ora che è pienamente consapevole che i comportamenti degli altri la influenzano, ne approfitti. Osservi i comportamenti delle persone che considera di successo, analizzi e interpreti questo successo. Si chieda che cosa potrebbe corrisponderle e che cosa riuscirà a mettere in atto per raggiungere i suoi obiettivi. Non si tratta di « copiare » i suoi pari, né di perdere chi è per diventare chi sono loro. Si tratta qui di fare propri i comportamenti che potrebbero esserle utili e di adottarli secondo la sua personalità e la sua esperienza.