La sindrome del salvatore
Tra noi ci sono persone che si sentono in dovere di salvare gli altri. Sono molto, a volte troppo, empatiche e desiderano aiutare chiunque in ogni situazione. Danno tutto per gli altri, fino a dimenticare sé stesse. Questo fenomeno è chiamato sindrome del salvatore.
Le informazioni essenziali
- La sindrome del salvatore è un disturbo psicologico non incluso nel DSM, caratterizzato dal bisogno di riconoscimento e dalla codipendenza.
- Le persone con questa sindrome hanno poca fiducia in sé e aiutano gli altri per rafforzare il proprio ego.
- Le cause risalgono spesso all'infanzia: traumi, abbandono o inversione dei ruoli tra genitori e figli.
- Si distingue dalla sindrome dell'infermiera, nella quale si aiuta senza aspettarsi nulla in cambio.
- La presa in carico passa dalla consapevolezza del problema e dal lavoro sull'autostima.
1. Che cos'è la sindrome del salvatore?
La sindrome del salvatore è un disturbo psicologico che non figura nel DSM. Chi ne soffre ha un bisogno costante di ricevere gratitudine e riconoscimento dagli altri. Manifesta quindi empatia e un costante bisogno di sacrificarsi per gli altri. Questa sindrome viene anche definita «codipendenza».
Queste persone hanno pochissima fiducia in sé stesse. Ciò che cercano non è necessariamente aiutare gli altri: inconsciamente, cercano di aiutare sé stesse. Aiutare gli altri permette anche di appagare il proprio ego, ai propri occhi o a quelli altrui.
L'empatia è quindi un tratto particolarmente sviluppato in queste persone. Spesso le si incontra nelle professioni legate all'aiuto degli altri, che richiedono molta attenzione verso le persone, soprattutto nel settore della salute. Le persone con la sindrome del salvatore possono anche circondarsi più facilmente di chi ha bisogno di aiuto, per esempio persone con una dipendenza.
È importante distinguere chi soffre della sindrome del salvatore da una persona altruista. La differenza principale è che chi assume il ruolo di salvatore non pone limiti all'aiuto che offre, fino a sacrificare sé stesso o i propri bisogni.
Esistono diverse categorie di salvatori:
- Il salvatore ferito: sente il bisogno di essere amato e ammirato per compensare le proprie ferite e la scarsa considerazione di sé. Ha quindi un bisogno costante di essere ammirato.
- Il salvatore empatico: tollera poco che il partner si allontani e vive questa distanza emotiva come una minaccia. Ha quindi un'estrema paura di essere abbandonato.
- Il salvatore che incute paura: vuole fare di tutto per non essere assolutamente abbandonato. È quindi un manipolatore che esercita un controllo fisico ed emotivo sulla propria vittima.
Nei casi più estremi, il salvatore può arrivare a provocare la sofferenza di un'altra persona, sminuendola, manipolandola… per poterla poi salvare più facilmente.
2. Le cause della sindrome del salvatore
Diverse spiegazioni possono essere all'origine di questa sindrome. Spesso le cause della sindrome del salvatore risalgono all'infanzia.
Può trattarsi di persone che da bambine hanno vissuto traumi o abbandoni.
Possono anche essere state «parentificate»: hanno cioè dovuto assumere molto presto il ruolo di un genitore, per esempio nei confronti dei fratelli e delle sorelle.
Sono persone che hanno bisogno di sentirsi apprezzate e importanti per gli altri. Spesso hanno un'autostima molto bassa e aiutare gli altri permette loro di rafforzare il proprio ego.
3. Il legame con la sindrome dell'infermiera
Con la moltitudine di sindromi esistenti, è facile fare confusione. Occorre tuttavia fare attenzione a non confondere la sindrome del salvatore con la sindrome dell'infermiera.
Una prima distinzione riguarda la prevalenza tra le persone interessate dalla sindrome dell'infermiera. Come sembra suggerire il nome, sono spesso donne a presentare la sindrome dell'infermiera, mentre la sindrome del salvatore interessa indistintamente uomini e donne.
La seconda grande distinzione riguarda l'aiuto prestato. Nel caso della sindrome del salvatore, la persona si aspetta un certo riconoscimento per il proprio aiuto. Aiutare gli altri le permette di alimentare il proprio ego. Alcuni chiamano persino la sindrome del salvatore «altruismo narcisistico».
Nel caso della sindrome dell'infermiera, le persone non cercano alcun vantaggio nell'aiutare: agiscono per empatia, generosità e per il bisogno di aiutare gli altri, senza aspettarsi nulla in cambio. La relazione di coppia di una persona con la sindrome dell'infermiera può essere estremamente tossica per entrambi i partner. «L'infermiera» darà tutto per il proprio partner, mentre l'altra persona della coppia può sentirsi infantilizzata.
4. Presa in carico della sindrome del salvatore
Per affrontare la sindrome del salvatore, un primo passo è fondamentale: la consapevolezza del disturbo.
L'obiettivo della terapia non è passare all'estremo opposto, cioè smettere di aiutare gli altri. È invece imparare ad accompagnare e aiutare senza instaurare una relazione malsana che possa nuocere alla persona.
Chi assume il ruolo di salvatore spesso mette da parte i propri bisogni a favore di quelli altrui. L'obiettivo è aiutare la persona a tornare a concentrarsi sui propri bisogni: riconoscerli e dedicare loro attenzione.
È necessario lavorare sull'autostima delle persone che assumono il ruolo di salvatore, oltre che sulle loro convinzioni negative.
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FAQ sulla sindrome del salvatore e sulla realtà virtuale
Perché utilizzare la realtà virtuale nell'ambito della salute mentale?
La realtà virtuale (VR) consente un'esposizione graduale a stimoli ansiogeni in un contesto sicuro, con ambienti riproducibili. L'immersione favorisce il coinvolgimento del paziente e il professionista adatta la presa in carico alle sue esigenze specifiche.
Da quanto tempo esiste?
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La realtà virtuale (VR) è utilizzata nel trattamento dei disturbi d'ansia, come le fobie, il disturbo da stress post-traumatico e il disturbo ossessivo-compulsivo. Trova applicazione anche nelle dipendenze, nei disturbi dell'umore e nella riabilitazione cognitiva.
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Autore
C2Care
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