アサーション：コミュニケーション技法

今日は、バーチャルリアリティを活用して実践・強化する認知行動療法の重要な要素である、アサーションについて取り上げます。

この種のテクニックの対象となるのは、どのような患者でしょうか？主な対象は、社交不安症に悩む患者です。多くの場合、人前で話すことが苦手な人、自分の意見を述べることや「ノー」と言うことを恐れる人、あるいは自分の考えをはっきりと主張できない人が該当します。内省的な人や内気な人と明確に区別することが非常に重要です。内省的であることは、決して病的な状態ではありません。内気さは正常な性格特性であり、病気ではないため、矯正すべきものではありません。介入が必要となるのは、社交不安症による心理的苦痛を本人が抱えている場合です。

社交不安症による心理的苦痛とは、まさに、他者から悪く評価されるのではないか、愚か、ばか、醜い、化粧が下手などと思われるのではないかと本人が恐れることです。そのため本人は苦しみ、自分の意見を表現することが難しくなります。コミュニケーションにおける自信が非常に乏しいため、何にでも「はい」と答える傾向があります。そして、自分の望みやニーズを伝えられなくなります。

患者を支援するために、バーチャルリアリティを組み合わせた認知行動療法のさまざまな手法を提案できます。社交不安症に用いられる主要な手法の一つが「アサーション」です。

アサーションとは何でしょうか？それは、自己表現とコミュニケーションにおけるバランスです。患者が他者を押さえつけることなく、自分のニーズを伝えられるよう支援します。目指すのは、患者が攻撃的に表現したり、他者を押さえつけて自己主張したりすることではありません。他者のニーズにも耳を傾けながら、自分のニーズを主張できるようにすることです。つまり、コミュニケーションのバランスを見いだせるよう支援します。

患者にこのテクニックをできる限り包括的に教えられるよう、アサーションを3つの異なるパートに分けて取り上げます。この記事では、十分な基礎を身につけられるよう、このテクニックの基本を詳しく説明します。その後は、必要に応じてほかの要素を加えたり、状況に合わせて工夫したりできます。

コミュニケーションの非言語的側面

手と声による表現

まず重要なのは、コミュニケーションの技法、言い換えれば、自分の見解や考え、アイデアをうまく伝える方法です。ここでは、非言語的側面と言語的側面の2つを区別する必要があります。

非言語的側面とは、身体による表現のことです。患者が話すときには、手を使うことを意識するよう、しっかり伝える必要があります。手を使うことで、言葉が出やすくなるからです。ためらわずに「イタリア流」を取り入れ、手を使って考えを表現するよう促しましょう。例えば、講堂を舞台にしたバーチャルリアリティ（VR）環境を活用し、手の動きと言葉を連動させられるよう患者を支援してください。セッションを重ねるにつれて、患者はこの2つの表現を次第にうまく連動させられるようになります。

表情

顔の表情、つまり表情の動きは、次に取り上げる重要な要素であり、患者にも指導することをお勧めします。
患者が進行中の会話に耳を傾け、その内容に応じて表情を変えることが大切です。例えば、面白い話を聞いたら、喜びを表す表情を見せることが重要です。また、良い知らせを伝えられたときには、笑顔になり、眉や頬が動くことが望まれます。表情は会話の内容と一致していなければなりません。つまり、会話と完全に調和している必要があります。誰かの死を知らされたときや葬儀の場で笑ってはいけないことは明らかです。そのような状況では、患者には悲しみを感じさせる表情が求められます。顔の表情は、コミュニケーションにおいて非常に重要な要素です。

距離

非言語コミュニケーションでは、距離も重要な要素です。相手と向かい合って話すときは、威圧的になりすぎないよう、約1～2メートルの距離を取る必要があります。患者が近づきすぎると乱暴な印象を与え、反対に離れすぎると、よそよそしく冷たい印象を与えます。したがって、適切な距離を保つことは、良好なコミュニケーションに欠かせません。

身体のコントロール

社交恐怖のある患者や、年齢の低い患者にとって、スピーチをすること、教室で黒板の前に出ること、面接を受けること、仕事の会議で発言することは大きな問題です。身体をコントロールする方法を身につけられるよう支援することは、とりわけ臨床家の役割です。このような状況で、患者がだらしなく座ったり、背中を丸めたりしないようにする必要があります。比較的まっすぐでありながらリラックスした姿勢を保ち、身体を使って表現できるようにしましょう。

視線

視線も重要です。患者は相手を見る必要がありますが、ここでも適度なバランスが求められます。患者には、相手を見るよう伝えますが、もちろん凝視してはいけません。会話時間の約90%は相手を見ます。視線をそらしがちにならないよう、つまり絶えずよそを見るのではなく、節度を持って目の前の相手を見ることが大切です。

コミュニケーションの言語的側面

次に、コミュニケーション技法の言語的な部分に移ります。仕事の会議や授業、パーティーの場で、自分のニーズや考えを適切に伝えるためには、患者はどのように話せばよいのでしょうか？

好奇心と関心

まず患者に勧めたいのは、好奇心と関心を示すことです。つまり、会話の中で話題をうまく切り出すには、患者が話している相手の言葉にしっかり耳を傾け、好奇心を示す必要があります。例えば、まず質問することで、相手に関心を持っていることを伝えます。社交恐怖のある人は、何を言い、何をすればよいのか分からないことがよくあります。それに対処するには、非常に簡単でありふれた質問から始めるよう伝えるだけでよいのです。患者は臨床家と一緒に質問する練習ができますが、C2Careの環境を使い、バーチャルリアリティ（VR）内のアバターを相手に練習することも、特に効果的です。典型的な質問としては、週末は何をしたの？ 休暇には何をする予定？ 最近どんな映画を見たの？ などがあります。

傾聴

次に、好奇心や関心を持つだけでなく、相手の話に耳を傾けることも重要です。会話に役立つ情報を得るために、相手の話をよく聞きます。例えば、タペストリーやスポーツがとても好きだと話す相手の話をよく聞いていれば、患者はそれに合った質問ができます。どうしてタペストリー作りが好きなの？ サーフィンのどんなところが好きなの？ といった質問です。よく耳を傾けることで、患者は相手が話した内容を取り上げ、その人が関心を持つ話題について会話を続けられるようになります。

話題を切り出す

相手の話を聞く方法だけでなく、アイデアがあるときに話題を切り出す方法を知ることも重要です。アイデアを持つことは大切ですが、時間をかけて相手を観察することも同じくらい役立ちます。患者は相手の話を聞き、質問をしていますが、相手の様子を観察することもできます。そうすることで、どのような質問をすればよいかの手がかりを得られるからです。例えば、相手がOM（マルセイユのサッカーチーム）のロゴが入ったキャップをかぶっていることに気づいたら、それをきっかけに次のような質問ができます。"OMのキャップをかぶっているね。このチームのどんなところがそんなに好きなの？ PSGとの直近の試合についてはどう思った？

相手を注意深く観察するだけで、患者は質問の材料をいくつも見つけ、会話を始められるようになります。社交恐怖のある人は会話を始めることが苦手ですが、相手を観察すること（服装、ハンドバッグ、腕時計…など）が、やり取りを始める助けになります。

Malbos医師は、次のようなエピソードを語っています。病院のカフェテリアで、腕時計を身につけ、メイクをし、ピンク色のTシャツを着た若い女性に出会いました。Malbos医師はその女性に近づき、服装を見て気づいたことを伝えました。それがきっかけとなり、その後の会話につながりました。

褒める

観察を生かすもう一つの方法は、相手を褒めることです。社交恐怖のある人が会話を始めたり、話題を切り出したりするうえで非常に良い方法です。ただし、患者には、お世辞を言ってはいけないと明確に伝える必要があります。目的は嘘をつくことではなく、自分が肯定的に感じたことを相手に伝えることだからです。そのため、観察は非常に重要です。例えば、相手がおしゃれな服装をしていれば、患者はその服装を褒めることができます。"このジャケットに合わせたスカート、本当にとても上品だね"、"そのネクタイ、本当に素敵だね。きっとよく考えて選んだんだね"。
これは当然、話題を切り出す良い方法になります。また、心理的な観点から見ても、誰でも褒められるとうれしいものです。褒め言葉は相手の肯定的な気持ちや自尊心に働きかけ、会話を始める気持ちを高めます。したがって、社交恐怖のある人がやり取りを始めるための非常に良い方法です。褒めることは、会話をうまく始めたり、続けたりするのに役立つ方法です。

言葉に詰まった状態を乗り越える

患者がこれらの要素をすべて身につけると、おそらく次のように質問するでしょう。どうすれば話題を見つけられますか？ 会議やバーで人を前にすると、何を言えばよいのか分からなくなります。緊張して手に汗をかき、頭が真っ白になって、話す内容が見つかりません。

そのようなときは、会議やバーへ出かける前日に、ニュースサイトを見るよう患者に勧めることができます。世界で起きていることを確認し、珍しいニュース、面白いニュース、科学に関するニュース…など、興味深い話題の記事を選びます。それらを読んで覚えておくことが狙いです。丸暗記したいのであれば、それでも問題はなく、むしろ推奨されます。実際、不安が非常に強くなると、読んだ記事の内容を思い出せなくなることがあります。暗記するか、少なくとも非常に注意深く読んでおくことで、翌日に会話の中でその話題を切り出しやすくなります。

時事的な話題を切り出す

では、こうした時事的な話題はどのように切り出せばよいのでしょうか？ 患者が唐突に"オーストラリアで面白いカンガルーを見たよ"と言っても、うまくいきません。周りの人は関心を向けてくれないでしょう。患者は質問から話題を切り出す必要があります。例えば、オーストラリアのあのカンガルーたちを見た？ または、オーストラリアでカンガルーを見たことはある？ と尋ねることができます。

相手は、自分に関心を持っていることが伝わるこの質問を好意的に受け止め、答えてくれるでしょう。"ううん、一度も見たことがないよ。オーストラリアのカンガルーに何があったの？"。ここで患者はその話題を紹介できます。

笑ったり、笑顔を見せたりすることも重要です。患者がその場で冗談や面白い話を聞いたら、もちろん笑う必要があります。ニュースから着想を得たこれらの情報や会話の話題は、笑顔で話し、冷たい表情にならないようにする必要があります。患者は、少し温かみのある親しみやすい表情でニュースを伝える練習ができます。

会話の中で患者が意見の対立に直面した場合は、ためらわず譲歩する必要があります。アサーションとは攻撃的になることではなく、ときには自分が間違っていると理解し、譲歩することでもあります。

ここまで、Malbos医師の解説を通して、非言語的技法と言語的技法を一緒に見てきました。これらの技法を組み合わせることで、患者とそのアサーションを支える優れた手段になります。まずバーチャルリアリティ（VR）で練習し、患者の準備が整ったら、実際の場面で実践できます。