心的外傷後ストレス

INSERM（フランス国立保健医学研究所）の定義によると、心的外傷後ストレス障害は、トラウマとなる出来事の後に生じることがある精神疾患に分類されます。PTSD（心的外傷後ストレス障害）は、出来事から長い時間がたった後も、心理面に大きな影響を及ぼすことがあります。

心的外傷後ストレス障害は、**人口の約5～12%**にみられます。ただし、ほかの多くの疾患と同様に、診断を受けていない人もいるため、この数字は実際より低い可能性があります。

言い換えれば、心的外傷後ストレス障害は、強い精神的ショックと関連づけられます。このショックは、苦しんでいる人の日常生活に直接影響を及ぼし、その現れ方はさまざまです。

心的外傷後ストレス障害（PTSD）には、さまざまな症状が伴います。主な症状には次のものがあります。 

再体験

再体験とは、出来事を繰り返し「再び体験する」ことです。トラウマの再体験には、場面全体を追体験するフラッシュバックを繰り返す、トラウマ体験に関連する思考やイメージが意思に反して浮かぶ、悪夢を繰り返し見るなど、さまざまな形があります。音、光、人、場所など、あらゆる外的な刺激がトラウマ体験の記憶を呼び起こすことがあります。こうした刺激によって、不安症状が自動的に引き起こされます。 

回避

回避は、心的外傷後ストレス症状が続く主な要因の一つです。たとえば、トラウマに関わる場所、物、人を避ける傾向があります。

回避にはさまざまな形があります。感情の回避（例：トラウマ体験中に感じたような感情を二度と感じまいとすること）、認知的回避（例：起きたトラウマについて考えるのを避けること）、行動的回避（例：事故現場に二度と戻らないこと）です。こうした回避は、治療でも取り組む対象になります。少しずつ回避を減らしていくことが必要です。 

回避は、仕事や私生活に大きな影響を及ぼすことがあります。また、さまざまな恐怖症を発症することもあります。これについては後ほど詳しく説明します。 

• 過覚醒、集中困難、睡眠障害など、トラウマに関連してさまざまな認知機能上の問題が生じることがあります。
• 怒りや悲しみなどの感情の爆発、あるいは反対に感情の鈍麻（感情表現の減少）といった気分の問題が生じることがあります。

その後に心的外傷後ストレス障害（PTSD）を発症するきっかけとなる出来事はさまざまです。よく見られるものには、テロ事件、暴行、強姦、近親者の突然の死、各種の事故、自然災害などがあります。 

トラウマとなる出来事を直接経験していなくても、影響を受けることがあります。そうした出来事を目撃したことが、PTSDの発症につながる場合もあります。 

つまり、差し迫った死の脅威にさらされたとき、身体の安全が脅かされたとき、あるいは身近な人が重大な出来事によって深刻な被害を受けたときに、PTSDを発症することがあります。

心的外傷後ストレスには、次の二つのタイプがあります。 

• 「単純型」と呼ばれるタイプ1のPTSD

このタイプのトラウマは、単発で、突然起こる出来事の後に生じます。たとえば、事故、自然災害、暴行などが含まれます。 

• 「複雑型」と呼ばれるタイプ2のPTSD

このタイプのトラウマは、特定の出来事に長期間、繰り返しさらされることによって生じます。身体的または心理的な虐待の反復、性的暴力、ハラスメントなどに関連するトラウマが含まれます。 

トラウマとなる出来事との関わり方には、いくつかの形があります。 

• 直接の被害者として、その出来事に直接さらされる場合があります。 
• 間接的な被害者となる場合もあります。たとえば、事件を目撃した人や、直接被害を受けた人の家族などです。
• 三つ目のカテゴリーとして、二次的な被害者もいます。医師、消防士、救急隊員など、職業として治療や救助に携わる人たちが含まれます。

間接的な影響を受ける人には、テレビ視聴者も含まれます。出来事を目撃していない人の心的外傷後ストレス症状に、メディアが及ぼす影響を調べた研究が複数あります。たとえば、テロ事件が相次ぎ、その映像がメディアで繰り返し報じられた困難な時期がありました。ある研究では、パリで起きた2015年11月のテロ事件の報道が検討されました（Enguerrand du Roscoät et al.,）。この研究は、メディアの映像を多く、または非常に多く見た人（1日2時間から4時間超）に、心的外傷後ストレス症状が現れる可能性を示しています。このように、テロ事件の映像に繰り返し接することは、一般の人々における心的外傷後ストレス症状の増加と関連しています。

出来事をきっかけに心的外傷後ストレス障害（PTSD）が生じると、本人の日常生活に大きな影響を及ぼすことがあります。時間の経過とともに、トラウマに関連するさまざまな恐怖症や精神疾患が現れる場合があります。

併存する問題としては、全般性不安症、広場恐怖症、社交不安症。

また、アルコールへの依存やうつ病の併存も珍しくありません。

前述のように、トラウマは強い心理的苦痛をもたらし、私生活や仕事など、生活のさまざまな面に影響します。そして、特定の状況を避けるようになります。 たとえば、交通事故に遭った人が不安のために運転できなくなることがあります。車を使えなくなると、家族や友人との活動に参加できなくなるかもしれません。心的外傷後ストレスをきっかけに広場恐怖症を発症した人は、仕事に行くために家を出ることも難しくなる場合があります。

心的外傷後ストレス障害は、出来事の直後に現れることもあれば、数か月後、さらには数年後に現れることもあります。症状が3か月以内に消失する一方、20%の症例では慢性化します。また、治療を受けた患者にも約20%の再発リスクがあります。

慢性的な心的外傷後ストレス障害の発症リスクを抑えることは十分に可能です。そのためには、心理療法を受けることが大切です。心理療法は、出来事そのものや、その後に感じた感情、そしてつらい記憶がよみがえるきっかけをより深く理解する助けになります。

心的外傷後ストレスに対して良好な結果が示されている治療法として、EMDRと認知行動療法（CBT）が挙げられます。

EMDRは、左右交互の刺激を用いる療法です。刺激には、眼球運動、軽くたたく動作、音などが用いられます。

CBTとは認知行動療法のことです。心的外傷後ストレスへの対応において、その有効性は広く示されています。特に、不安を引き起こす状況やトラウマを思い起こさせる状況への段階的な曝露を行います。CBTでは、認知（考え方を変えること）、行動（適応的でない行動を変え、回避を減らすこと）、感情（不安への対処を学ぶこと）に働きかけます。心的外傷後ストレスがあると、出来事を思い起こさせる場所、音、におい、画像などを危険と結びつけることがあります。CBTは、こうした結びつきを変える助けになります。

CBTでは、想像による曝露や実際の場面での曝露を行います。近年は、バーチャルリアリティを用いた曝露の有効性も広く示されています。バーチャルリアリティを使うと、患者への曝露をより段階的に進め、環境を全面的に制御しながら、安全な環境を保つことができます。

この種の障害がどのように発症するかをより深く理解するため、多くの研究が進められています。

一例として、Butlerらは、テトリスの利用によって心的外傷後ストレスの発症を抑えることについて研究しました。特に、EMDR療法と併用しています。結果は、EMDR療法に加えてテトリスをプレイした人で海馬の体積が増加したことを示しています。この増加は、心的外傷後ストレス障害の症状の軽減、および抑うつ症状と不安症状の軽減と関連していました。海馬の体積の増加は、EMDR療法で得られた効果の維持にも役立つ可能性があります。

いずれにしても、トラウマの記憶がほかの記憶と同じように処理されるのを妨げる回避を減らすためには、心理療法が必要です。