ジェンダーアイデンティティ：理解を深め、より良い支援へ

ジェンダーとは、人間を分類するためのプロセスと社会的関係の総体です。この分類プロセスは、周囲の環境に対する理解を単純化し、脳が使うリソースの一部を節約する認知機能の一つです。歴史や文化を通じて、多くの場合、個人のジェンダーはその人の性別に基づいて定められてきました。

しかし、性別とジェンダーは別個の概念であり、大きく異なります。

性別は生物学的概念です。2つの様式（男性と女性）の間で変化し、主に染色体、遺伝子、ホルモン産生、生殖器、二次性徴といった数多くの生理学的要因から成り立ちます。そのため、性別の生物学的な現れ方には数多くの多様性があります。

ジェンダーは、幅広いスペクトラム上で変化する社会的・心理的概念です。主に4つの要素から構成されます。

• ジェンダー・アイデンティティ、つまり、ある人が自分自身を一つまたは複数のジェンダーとして認識することです。
• ジェンダー表現、つまり、自身のジェンダーに合うように外見や見せ方を変える方法です。服装、髪型、メイク、アクセサリー、名前、代名詞などが含まれます。
• 身体との関係。自分の身体がジェンダー・アイデンティティと結び付く身体に一致せず、非常に強い苦痛を引き起こすことがあるためです。
• ジェンダー役割との関係。ジェンダー役割は文化の影響を強く受け、多くの場合、男女という二元論の形成に関わっています。

個人のジェンダーは、出生時の身体的な性に基づいて割り当てられることが多いものですが、人生を通じて大きく変化するアイデンティティの一部でもあります。

こうした変化の一部は、社会的に予期されるものです。幼い男の子のジェンダー表現は、思春期のそれとは異なり、成人したときにはさらに変わります。

ジェンダー・アイデンティティとジェンダー表現が出生時に割り当てられたジェンダー（男性または女性）と一致する場合、その人をシスジェンダーと呼びます。シスジェンダーの人は、そのアイデンティティに違和感がなく、その変化も社会的に予期され、受け入れられる形をたどります。

一方で、ジェンダー・アイデンティティと出生時に割り当てられたジェンダーが異なる人もいます。その場合、その人をトランスジェンダーと呼びます。

最も広く知られ、取り上げられることが多いのは、二元的なトランスジェンダーです。出生時に男性と割り当てられ、女性としてのアイデンティティへ移行する人や、出生時に女性と割り当てられ、男性としてのアイデンティティへ移行する人がいます。

しかし、ジェンダー・アイデンティティには、この二つの間にも、その枠を超えたところにも、さらに幅広いスペクトラムがあります。

前述のとおり、ジェンダーという概念は多くの要素から成り立っており、こうした多様な変化の総体によって、ジェンダーはスペクトラムとして捉えられる概念となっています。

ジェンダーのスペクトラムを表現することは非常に困難ですが、ここでは簡略化した例を示します。

この図では、赤系の色合いが女性、青系の色合いが男性を表しています。そのため、ピンクと紫の色合いは、この2つのジェンダーが交わるアンドロジニーの領域にあります。したがって、この比較的二元的な側面だけを見ても、すでに一つのスペクトラムを確認できます。

しかし、この図には青系にも赤系にも属さない色があります。これはノンバイナリーを表します。ノンバイナリーのトランスジェンダーの人は、従来のジェンダーに自分を当てはめず、男女に期待されるステレオタイプとは異なる形で自身のジェンダー・アイデンティティを表現します。例えば、現在のファッションの大部分が従来のジェンダーを基にしているため、その表現が従来のジェンダーに近づくことはありますが、こうしたアイデンティティは二元論の枠外にあります。

この画像の最後の用語は、中央の白い部分に記された「 アジェンダー 」です。このジェンダー観では、色の強さがジェンダーへの自己認識の強さを表します。色の彩度が高いほど、その認識は強くなります。色が淡いほど、その認識は弱くなります。**どのジェンダーにも自分を当てはめない人や、その認識が非常に弱い人もいます。**そのような人にとっては、ジェンダーを表現することも、自分がどのように見られるかも、あまり重要ではありません。

この図から、ジェンダーとは人によって異なる微妙な濃淡の問題であり、多くの場合は同系色のグラデーションのように変化し、生涯を通じて一つの色だけにとどまることはまれであると、視覚的に理解できます。

近年、トランスジェンダー・アイデンティティへの理解が深まったことで、主要な疾病分類・診断マニュアルでは、もはや精神疾患とはみなされていません。しかし、トランスジェンダーであることが大きな苦痛、特に性別違和の原因となる場合があります。

これは、ジェンダー表現がジェンダー・アイデンティティと一致しないときに生じる強い苦痛です。性別違和は、**身体的な外見、服装、誤った代名詞や名前の使用、**そのほか、出生時に割り当てられたジェンダーを想起させ、本人の実際のジェンダーと一致しないあらゆるものによって引き起こされることがあります。

性別違和を和らげる最善の方法は、もちろんトランジションです。外科手術、ホルモン療法、発声訓練などの医学的な方法もあれば、服装、本人が選んだ名前、適切な代名詞の使用といった社会的な方法もあります。重要なのは、トランジションは必ずしも医学的なものである必要はなく、性別適合手術はすべてのトランスジェンダーの人に必要とされているわけでも、望まれているわけでもないという点です。

性別違和は、トランスジェンダーの人における自殺および自殺未遂の割合が高いことを左右する最も重要な要因の一つです。そのため、強い性別違和を抱える患者については、自殺念慮を評価することが重要です。

トランジションの過程にあるトランスジェンダーの患者を支えることに加え、本人のジェンダーを肯定する機会を設けることも、性別違和の緩和に役立ちます。正しい名前と代名詞を使用すること（必要であれば、ためらわず本人に確認してください）に加え、トランジションには長い時間がかかることが多いため、感情や苦痛に対処するための方法を提供することも重要です。

より一般的には、思いやり、傾聴、受容が、トランスジェンダーの患者を支援するうえでの鍵となります。本人のアイデンティティも苦痛も、疑問視してはなりません。その人生は、程度の異なるさまざまな暴力にさらされていることが多く、セラピストは、本人が前に進み、苦痛を和らげるための安全な場でなければなりません。