子どもが学校に戻るのを怖がっています
致死的な感染症の流行がピークを迎えるなかで、学校再開に関する判断を検討している保護者の方々は、さらにもう一つの課題に直面するかもしれません。それは、教室に戻ることを怖がる子どもたちです。変化や移行の時期に落ち着かない気持ちになるのは、ごく普通のことであり、予想されることです。これは特に、学校に戻る子どもや思春期の若者、そして初めて幼稚園に入る子どもに当てはまります。
押さえておきたいポイント
- 学校恐怖症は、身体症状（吐き気、腹痛）や分離不安として現れます。
- バーチャルリアリティは、子どもを安全な模擬学校環境に置きます。
- 曝露療法（VRET）はセラピストが監督し、状況を調整します。
- このアプローチは認知行動療法（CBT）と組み合わせることができます。
- 子ども一人ひとりの年齢や特有の不安に合わせて調整できます。
1. 学校恐怖症の症状と特徴
学校パラノイアに悩む子どもは、感受性が強く、自分に自信がなく、とても傷つきやすいことが多いです。親のそばにいたいと願い、離れるときに神経質になりがちです。
保護者の方は、子どもに次のような様子が見られるたびに、学校への恐怖が起きている可能性を考えるかもしれません。
- 学校に出かける直前に、特に医学的な理由がないのに、吐き気、胃痛、下痢、嘔吐、極度の疲労などの身体的なサインが現れる
- 身近な人や親から離れると、まとわりつく、不機嫌になる、不安そうな様子を見せる
- 一人になることを極端に心配する、または筋の通らない恐怖を抱く
- 悪夢を繰り返し見る、眠りにくい
- 学校のある日にはサインが現れるが、週末や学校の休暇中は問題がない。
- 学校恐怖症の子どもは、長期間にわたって登校を拒むことがあります。
2. バーチャルリアリティ（VR）を活用したイノベーションの背景
VRは、コンピューターで生成された環境を通じて、ユーザーを監視下の状況に置くことができるハイテクなインターフェースです。このイノベーションは、メンタルヘルスのケア、とりわけ臨床研究の場で次第に活用されるようになってきました。VRは現実と並行するリアリズムを目指し、実用的でありながら引き込まれるような世界を生み出します。ユーザーがVRを体験していると感じるのは、そのシミュレーションが再現しようとしている現実世界の体験を正確に模していると信じるときです。バーチャルリアリティの中に存在しているという感覚は、ヘッドマウントディスプレイ、合成音、モーションセンサー付きグローブなどの技術によって可能になります。これらは多くの感覚を呼び覚まし、仮想環境をダイナミックに探索することを可能にします。
バーチャルリアリティ療法とは？
3. バーチャルリアリティ療法は学校への不安にどのように役立つのでしょうか？
多くの子どもが学校に戻り友達と再会することを楽しみにしている一方で、新しい学期や学年が苦痛や学校への不安を意味する子どもも少なくありません。では、もしお子さまが安心して教室に入り、新しいクラスメートや先生と打ち解け、学校で恐れている不安な状況に対処するための実践的な方法を身につけられるとしたらどうでしょうか？VR療法なら、それを無理なく実現できます。研究者やセラピストによれば、うれしいことに、バーチャルリアリティの技術と使いやすさは産業用途やゲームのおかげで急速に向上しており、メンタルヘルスのための手段としての可能性はまだ始まったばかりです。
バーチャルリアリティ療法中には何が起こるのでしょうか？
研究により、バーチャルリアリティ療法は本質的に脳を「再構築」し、注意力や友人関係に関わる部分を強化することが示されています。これにより、社会的な手がかりへの理解と気づきが深まり、やり取りや会話への理解が進み、実際の学校での問題に直面したときに、より自分をコントロールできるようになります。子どもたちがVR曝露療法を受けた後に行われた研究では、脳画像により、社会的スキルに関わる脳の領域や、社会的な交流の中で情報をやり取りする領域が改善していることが明らかになりました。
学校恐怖症に取り組むためのこの視覚的に新鮮で反応性の高いアプローチは、恐怖を感じる状況を無限に作り出せるダイナミックな場を提供します。子どもが抱える具体的な不安に合わせて、即座にフィードバックが得られる現実に近い状況を提示できるため、緊張に対処する力が大きく育まれます。
子どもとバーチャルリアリティによる治療
VR曝露療法（VRET）では、不安状態に対する曝露療法を支援するために慎重に開発された、個別化された仮想環境を使用します。バーチャルリアリティにより、子どもを実際の環境に連れて行ったり、本人に想像させたりする代わりに、安全で管理された環境の中で恐怖を感じる状況にさらすことができます。
仮想の状況はセラピストが監督するため、恐れている状況への曝露を完全にコントロールできます。VRETにより、セラピストは通常のセッションの中で、セラピストの診療室にいながら、その人に合うように状況を調整できます。
まとめ
バーチャルリアリティを取り入れた認知行動療法は、学校恐怖症の治療に役立つ補助的な手段となり得ます。この治療の中心となるのは曝露療法で、クライアントが恐れている状況に対してより落ち着いて向き合えるよう支援するものです。VR技術はクライアントをコンピューターで生成された環境に置き、教室や学校の雰囲気を体験させます。クライアントはまず状況への対処法を学び、その後VRの状況に置かれます。体験と自分の反応に納得できるまで、この仮想世界で練習を重ねることができます。
複雑な治療戦略が必要な場合は、バーチャルリアリティ療法をほかの技法と直接組み合わせ、包括的な介入戦略を提供します。
VRによる治療は、子どもたちが無害で現実的な状況の中で、しかも自分でコントロールできる方法で恐怖に向き合える高度な解決策として発展しています。バーチャルリアリティ療法はあらゆる年齢層で利用でき、子どもの成長に合わせて年齢に応じて調整できます。
さらに、この療法は学校恐怖症のさまざまな状況に合わせて調整できます。たとえば、試験を受けることに不安を感じる子どももいれば、クラスメートとの関係を恐れる子どももいます。どちらの子どもも、認知行動療法（CBT）と現実曝露療法を最新技術で組み合わせたVR療法によって支援を受けることができます。
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学校に戻るのを怖がる子どもとバーチャルリアリティに関するFAQ
メンタルヘルス分野でバーチャルリアリティ（VR）を活用する理由は何ですか？
バーチャルリアリティは、安全で再現性のある環境の中で、不安を引き起こす状況への段階的かつ管理された曝露を可能にします。患者さんの積極的な参加を促し、臨床家が各環境を患者さん固有のニーズに合わせて調整できるため、個別化されたケアが実現します。
バーチャルリアリティ（VR）はどのような疾患の治療に活用できますか？
バーチャルリアリティは、恐怖症や心的外傷後ストレスを含む不安障害のほか、強迫性障害、依存症、気分障害の治療に用いられます。また、認知リハビリテーションにも活用されています。子どもの場合は、特に学校恐怖症に応用されています。
どのような患者がVRETの対象となりますか？
VR曝露療法は、不安障害を抱える子どもにも大人にも適しています。学校恐怖症については、年齢にかかわらず、試験やクラスメートとの関係に不安を感じる子どもに適しています。
バーチャルリアリティ（VR）に危険性はありますか？
臨床家の監督のもとで使用する限り、バーチャルリアリティに特別な危険はありません。乗り物酔いに似た感覚であるVR酔い（サイバーシックネス）を感じる人もおり、利用者の約10%に見られます。その場合は、臨床家が曝露を調整します。
VRヘッドセットを使用すると吐き気が起こることはありますか？
VRヘッドセットを使用する人の約10%に、VR酔い（サイバーシックネス）と呼ばれる吐き気が生じることがあります。臨床家は、この不快感を抑え、徐々に慣れていけるよう、曝露の強度と時間を調整します。
バーチャルリアリティ（VR）はどのように使用しますか？
臨床家は、ヘッドセットと感覚刺激用のアクセサリーを使い、恐れている状況（ここでは学校の場面）を再現した仮想環境に患者さんを置きます。状況は常に監督されているため、患者さんの反応に応じて曝露を調整できます。
いつから存在していますか？
C2Careは2016年から病院でVRソフトウェアの開発と実証を行っています。この経験を通じて、提供する環境を臨床家と患者さんのニーズに合わせて少しずつ調整してきました。特に、子どもの学校恐怖症の治療に向けた対応を進めています。
参考文献
- 記事
Virtual reality helps calm kids anxiety during treatment
見る - etude-scientifique
National library of medicine
見る - 記事
4 causes of back to school anxiety and how to help
見る - 記事
Anxiety Treatment NYC
見る
著者
C2Care
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私はエクス＝マルセイユ大学社会心理学研究所の心理学博士課程に在籍し、Del-Monte博士、Fauvarque氏、Graziani教授とともに、治療におけるバーチャルリアリティ（VR）を研究しています。その一環として、3年前からC2Careのソフトウェアを活用しています。多様な環境とそのカスタマイズ機能のおかげで、技術的な制約を受けずに、望む方向へ研究を進められています。